"Nous avons fait des choses qui ne peuvent pas être faites maintenant parce que c'est illégal" : Avec des paroles de critiques gonzo rock et un live fou, Blue Öyster Cult est né pour briser le moule

Kiss a rendu les enfants heureux avec des boîtes à lunch, mais Blue Öyster Cult était le roi maussade du désert des adolescents.

À l'été 1976, Blue Öyster Cult n'était pas seulement un groupe de rock américain en costumes crème et lunettes de soleil aviateur, c'était un phénomène culturel. Leur album révolutionnaire Agents Of Fortune est sorti au printemps 1976 et a donné naissance à un succès monstre dont nous sommes encore sous le choc 30 ans plus tard. (Don't Fear) La ligne de guitare automnale fantomatique de The Reaper faisait signe comme un doigt squelettique alors que les températures montaient en flèche et que Son of Sam hantait les ruelles et les ruelles de New York. C’était une chanson étrange et belle pour une nation désespérée et stressée. Kiss a rendu les enfants heureux avec des boîtes à lunch, et du pop metal et du disco engourdis comme une nouvelle drogue dans les centres-villes, mais Blue Öyster Cult était les rois maussades du désert des adolescents.

BÖC étaient des hommes mystérieux, enveloppant leur proggy Thunder Rock dans des paroles sciées presque impénétrables sur les récolteurs d'yeux et les impératrix de poissons d'argent, cachant leurs visages humains derrière des lasers, des motos et des lunettes de soleil, cultivant soigneusement une image sinistre qui faisait allusion à l'expérimentation de drogues exotiques et sombres pratiques occultes. Ils étaient le groupe de stoner rock original, mélangeant un cocktail mortel de sorcellerie ancienne et d'extase technique, et le tout directement introduit dans les centres de plaisir de tous les enfants de heavy metal de ma première décennie.

Les gars qui travaillaient sur leur camionnette toute la journée et perdaient leur virginité dans les bois au profit de la reine de l'acide locale lors d'une fête à la bière toute la nuit écoutaient sans cesse des albums de BÖC aux titres mystérieux comme Secret Treaties et Tyranny And Mutation, parcourant les pochettes pendant des heures, cherchant pour des symboles cachés et se disputer sur ce qu'était exactement un « casse-tête hurlant ». Blue Öyster Cult étaient les bêtes motardes éructantes qui ont détruit le Summer of Love. Du moins, c'est à ça que ça ressemblait vu de l'arrière du van…

Comme pour la plupart des histoires de rock'n'roll, la vérité ne pourrait pas être aussi bouleversante que le super fantasme adolescent. Dans ce cas, la vérité est presque comiquement anticlimatique. Blue Öyster Cult n'était pas des sorciers, des patrons de l'espace ou même des satanistes de basse-cour, c'étaient des étudiants en ingénierie et des lecteurs de romans fantastiques du nord de l'État de New York qui ont commencé leur vie musicale ensemble dans un groupe de jam appelé Soft White Underbelly en 1967. Des hippies, vraiment, mais des hippies. avec une vision – et deux auteurs gonzo rock de première génération de premier plan qui gribouillent pour eux des pages interminables de paroles bizarres.

Richard Meltzer et Sandy Pearlman ont tous deux écrit pour le magazine rock des années 60 Crawdaddy, et tous deux ont poursuivi des carrières longues et variées dans le journalisme et la production musicale, mais on se souviendra toujours d'eux comme des architectes de la balade de Blue Öyster Cult sur les rails chauds vers l'enfer. .

Non seulement les deux hommes ont écrit des lignes aussi mémorables que « J'ai un fouet à la main, bébé/Et une fille ou un husky au bout du cuir » (Je suis sur l'agneau…) et « Trois mille guitares/Ils semblent pleurer/ Mes oreilles vont fondre/Et puis mes yeux » (Cities On Flame…), mais Meltzer a également utilisé son pouvoir considérable au sein de la presse pour écrire des récits de plus en plus invraisemblables sur la folie débauchée de Blue Öyster Cult sur la route. Pearlman est allé jusqu'à évoquer des images visuelles distinctes, comme le look sordide d'homme en cuir du chanteur Eric Bloom et les costumes blancs brillants de Buck Dharma. Oh, et il a aussi trouvé le nom de Buck Dharma.

Un groupe d'intellectuels du rock'n'roll, dirigé par les ennemis naturels de la plupart des autres groupes : des journalistes malins. Une contradiction bouleversante. BÖC était-il une ruse astucieuse ? Des performances artistiques à la Marshallstack ? Ou, sous ce doux ventre blanc, étaient-ils vraiment les soldats de choc qu'ils semblaient être, là pour vous bercer – selon les mots de leur album live de 1975 – On Your Feet Or On Your Knees, selon la première éventualité ?

"C'est moi, bébé. Je suis le côté sombre du rock des années 70. » Eric Bloom, le leader du BÖC, m'appelle depuis son domicile à New York et rit lorsque je lui raconte quel est l'essentiel de mon histoire. Il est sur le point de percer des trous béants dans mes idées préconçues. Je lui parle de mes amis plus âgés qui étaient à la fin de leur adolescence pendant les plus grandes années de BÖC, entre le milieu et la fin des années 70 ; à propos de leurs tatouages ​​avec le logo Cronos et de leurs méditations droguées sur des riffs de jeux de mots absurdes comme Wings Wetted Down et la mystérieuse « Stun Guitar » de Bloom, et des lasers si puissants qu'ils pourraient vous rendre aveugle si vous les regardiez directement. Je lui dis que je n'avais que sept ans lorsque (Don't Fear) The Reaper a été diffusé pour la première fois sur les ondes, que cela m'a fait très peur et que des enfants plus âgés du quartier m'ont prévenu, à voix basse, que BÖC était « très passionné ». l'occulte ».