Nous devons parler de Fred... Encore une fois

Frederick John Philip Gibson n'a pas vraiment construit sa carrière à partir de zéro, mais ses morceaux sont énormes, il a une méga base de fans et il vient d'être nominé pour le Mercury Prize. Alors, demande Clive Martin, est-il vraiment juste de le décrire comme l’ennemi de la dance music ?

Mots : Clive Martin26 juillet 2023

Il ne peut pas y avoir beaucoup de musiciens contemporains plus décriés que Fred Again. Le producteur-DJ de 29 ans est devenu le fouet des fans « sérieux » de musique électronique du monde entier, qui semblent le considérer comme un intrus, un appropriateur et une menace pour tout ce qui leur est cher. Il est un homme de guerre culturel, un artiste dont l'existence même suscite un dialogue frénétique sur l'authenticité et la classe.

Le mois dernier, alors que sa performance virale et bloquante à Glastonbury était diffusée sur BBC2 et iPlayer, mon fil Twitter est devenu un mur de mèmes et de fouilles flagrantes en direction de Fred Again et de ses admirateurs. Certains étaient drôles (« Les fans de Fred Again sont la deuxième évolution des fans du sac Carhartt Loyle Carner »), d'autres étaient enragés (« j'emmerde ces vautours de la culture »), tandis que d'autres ont pris sur eux de tweeter une liste des idées peu recommandables de son père avocat. clients (qui comprennent des sociétés de tabac et de produits pharmaceutiques).

Les accusations portées contre Frederick John Philip Gibson sont largement répandues et impossibles à nier. Le plus important parmi eux est le fait qu’il est chic. Pas seulement chic de classe nepo standard de la Brit School, mais véritablement au sang bleu. Ses références d’établissement sont impeccables ; il est issu d'une lignée de barons, de comtes, de propriétaires fonciers, de mondains et du créateur de James Bond, Ian Fleming. Son arbre généalogique est maintenant si bien discuté que la section « jeunesse » de sa page Wikipédia est presque un mème en soi.

Ensuite, il y a la musique : une sorte de techno pseudo-ambiante, chargée de mélodies saccadées et euphoriques et d'échantillons vocaux feutrés. Vous pouvez clairement entendre ses influences – Burial, Aphex Twin, Bicep et le moins connu Traumprinz/​DJ Healer (qui à mon avis semble être son plus grand béguin musical).

Ses fans ne correspondent pas non plus au moule standard de Berlin, ni même à celui d'Ibiza. Coupez le son de son apparition à Glastonbury et vous pourriez supposer que c'était les Kings of Leon qui jouaient, ou plus généreusement, un groupe post-EDM comme Flume. Regardez les tweets sur Fred Again, et le mot "normie" apparaît encore et encore. Ses fans ne sont pas maussades, branchés ou queer. Ils sont heureux – vraiment heureux. Ils sont hétéros – vraiment hétéros. Les garçons portent des chemises imprimées à manches courtes et les filles s'appliquent des paillettes dorées sur le visage. Ils savourent tous l'étrange extase de sa musique d'une manière qui rappelle un camp d'été Alpha Course, et paieront pour cela bien plus que la valeur nominale des billets.

Combinez tous ces facteurs et Fred est la victime idéale pour une photo d’authentocratie du 21e siècle. À une époque où la conscience et la représentation sont au centre de la culture musicale, il est un retour à l'époque du rock progressif, lorsque des écoliers publics enthousiastes comme Peter Gabriel et David Gilmour parcouraient le monde avec de vastes décors et une batterie de 30 musiciens. trousses. En effet, les choses seraient probablement beaucoup plus faciles pour Fred Again s'il faisait du rock progressif, mais ce n'est pas le cas. Il fait de la musique électronique – une scène truffée de discours hardcore et d’arguments sur l’appropriation.

Alors, il est assis ici ; un artiste au succès retentissant, mais largement ridiculisé. Quelqu'un qu'il n'est empiriquement pas cool de tolérer, et encore moins d'apprécier. Pour beaucoup, il est l’apogée d’un problème qui dure depuis des décennies, dans lequel des artistes privilégiés peuvent sortir de l’underground, appliquer le sens des affaires générationnel et l’éclat d’un label majeur à tout cela, gagnant ainsi des millions. Pendant ce temps, les créateurs et les innovateurs de genres (dont beaucoup sont noirs, queer ou tout simplement intransigeants sur le plan créatif) jouent sur des scènes bien plus petites, avec des retours bien moindres pour leurs efforts. À Glastonbury, même des artistes de musique électronique à succès comme Sherelle et Jayda G n'ont pas pu se rapprocher d'un "Moment Fred Again", s'est résigné sur des scènes plus petites pendant qu'il jouait le créneau du coucher du soleil devant ce qui pourrait être considéré comme une foule de la taille d'une tête d'affiche.